変形性膝関節症
肥満や加齢などの影響から膝の軟骨がすり減り、膝に強い痛みを生じるようになる病気です。男女比は1：4で女性に多くみられ、高齢者になるほど罹患率は高くなります。加齢、肥満だけでなく骨折、靱帯や半月板損傷などの外傷、化膿性関節炎などの感染の後遺症として発症することがあります。
初期症状
初期では立ち上がり、歩きはじめなど動作の開始時のみに痛みが生じ、休めば改善しますが、正座や階段の昇降が困難となり（中期）、末期になると安静時にも痛みがとれず、変形が目立ち膝がピンと伸びず歩行が困難になります。
治療方法
症状が軽い場合は痛み止めの内服薬や外用薬、膝関節内にヒアルロン酸の注射などをします。大腿四頭筋（ふとももの前の筋肉）強化訓練、関節可動域改善訓練などの運動器リハビリテーションや、膝を温めたりする物理療法も行います。足底板や膝装具を作成することもあります。
このような治療でも治らない場合は手術治療も検討します。手術には関節鏡（内視鏡）手術、高位脛骨骨切り術（骨を切って変形を矯正する）、人工膝関節置換術などがあります。
予防方法
膝関節の負荷を軽減する目的で大腿四頭筋訓練などを行います。また肥満は本症の発生や症状増悪の大きな因子であり、肥満を伴う症例では食事指導、運動療法なども行います。
整形外科部長
藤井 俊英
掲載日：2023年06月30日